Efecto fotoeléctrico

Aunque Einstein se hizo famoso a nivel mundial gracias a sus teorías sobre el universo y la gravedad, el descubrimiento que hizo que recibiera el Nobel en el año 1922 fue el conocido como efecto fotoeléctrico.

El efecto fotoeléctrico consiste en la generación de una corriente eléctrica como consecuencia de iluminar una placa metálica. A pesar de que este fenómeno podía entenderse desde el punto de vista clásico, los experimentos sacaban a la luz ciertas características que el modelo clásico no era capaz explicar.

Einstein, sin embargo, consiguió explicar el fenómeno suponiendo que la luz esta formada por cuántos de energía, que hoy conocemos como fotones. Estos fotones eran capaces de proporcionarle energía a los electrones, que salían del metal, creando así una corriente eléctrica.

Este fue uno de los primeros pasos dados en el siglo XX para fundar lo que hoy conocemos como teoría cuántica, y que cambiaría nuestra concepción del universo.